男子では、青木健至さん（宮城）が先頭集団で健闘しながらも、体調不良のために惜しくも15位。藤田義夫さん（愛知）は2時間46分23秒と、6年振りのベスト更新です。

　この他、多数の自己ベスト更新者が出る中、壮年パワーが爆発。65歳目前の市田進さん（東京）が3時間01分58秒、67歳の中村眞吾さん（埼玉）が3時間31分38秒と、共に大幅な自己記録更新でした。

　国際レースデビューの永井真友美さん（茨城）は、悪コンディションにもめげず、積極的に記録狙い。スタートからイケイケの走りで果敢に攻めるものの、さすがに強風に体力を奪われ、終盤に失速。競技場に入ってからは、高野さんと大バトルで最後に先行、3回目のマラソンで2度目のサブスリーとなる2時間57分48秒の55位でｅＡ勢でトップのフィニッシュとなりました。

　昨年秋に大きなピークを作ってから、現在はやや調子を落とし気味で推移している石原領子さん（東京）は、それでも急ピッチで仕上げ、今回もサブスリーを視野に入れたチャレンジ。しかしながら序盤から強風の影響をもろに受けてペースが上がらず、大阪とまったく同タイムの3時間06分04秒でフィニッシュ。絶好のコンディションだった大阪と較べようのないこの日のタイムとしては、善戦と言える結果でした。

　長らぐ坐骨神経痛と闘っている折戸小百合さん（石川）は、十分なトレーニングができず、大きな不安を抱えての出場。リタイアもやむ無しを大前提に、目標を3時間10分とするものの、当日の強風で更に状況は厳しくなることに。それでもいざスタートしてみれば、レースモードにスイッチが切り替わり、積極的なペースを刻む、果敢なチャレンジ。走り込み不足と風の影響で終盤失速するも、目標を大きく上回る3時間06分34秒でフィニッシュ。完全復帰間近を思わせる好走でした。

　実に14年振りに国際レースに復帰を果たした山口麻里さん（神奈川）は、三大大会で最も厳しい関門との闘い。関門通過を最大目標とする大集団に入り込み、周到な完走モードでレースを進め、最後は、カムバック後のベストとなる3時間13分44秒でフィニッシュと健闘しました。

　
　スタートから快調に飛び出した星野芳美さん（静岡）は、調整不十分のため30Km過ぎでDNF。藤田恵さん（東京）も大阪からの連戦で無理が効かず３０Ｋの関門でタイムアウト。ともに課題は明確なだけに、次ぎに向けての態勢作りには心配は無用でしょう。
　
　全体を通じて自己ベストを更新したのは、ほんの一握り。上手にまとめた人でもベストから２〜３分は遅いという本当に滅多にないボロボロのレースでしたが、そんな中でｅＡ勢は、積極果敢な攻めのレースでタイムもまとめる実力をアピール。これから先、秋のシーズンでの飛躍が今から楽しみです。

　　
　力走する永井さん（左）と高野さん　（約35Km地点）

　好調で臨んだ山堀逸寛さん（滋賀）は、中間点を１時間10分台で通過したものの、終盤はかなりキツい展開。フィニッシュタイムは2時間28分36秒と、これまでのベストを更新したものの、目標がもっとかなり高かっただけに少々残念…。

　未完の大器であることは間違いなく、ここまでの徐々に良くなってきてるだけに、どこかで大化けすることに期待したいところです。

　

　また、同じく名古屋が目標の石原領子さん（東京）も、前日に駒沢で３０Ｋ走を消化してからの遠征で1時間27分14秒の好タイムで15位。男子では、ｅＡ式のトレーニングを開始してまだ3ヵ月の藤田義夫さん（愛知）がベストを５年ぶりに更新する1時間17分29秒をマーク。　　　　　　　　　　　　　

女子ハーフマラソンの表彰

　忙しい、時間のない社会人ランナーの中でも、超多忙にかけてはトップクラス。そんな中での走り込みの成果がここに来て徐々に現われてきている様子です。

　１月のレースで惜しくも「びわ湖毎日」の標準を突破できなかったため、目標レースは「荒川」にスライド。この調子であれば、自己ベストと上位入賞も可能です。
　

　また１０Ｋの部では、永井真友美さん（茨城）が自己ベスト更新の38分24秒で年代別2位に入賞、名古屋での国際デビューに弾みをかけました。
　

　まだ走り込みの最中にも関わらず、ベストに約１分足らず。しかも発熱による体調不良という状態ですから、たいしたものだと言うか、ムチャしたと言うか―。

　マラソン2回目でサブスリーを達成し、名古屋に向けてのトレーニングも順調。果してここで何が起こるのか…。ムチャクチャ楽しみです。

　秋の福知山で標準を突破、数年来の夢だった「大阪出場」を果した山堀克子さん（滋賀）は、前半から押して行くいつもの作戦に加えて終盤もしっかり粘り、ベストを約2分更新する3時間10分32秒でフィニッシュ。同じく福知山で標準突破、国際レースデビューの藤田恵さん（東京）も、その後の練習不足に不安を抱きながらも、次ぎの「名古屋」、そして目標の「東京」につながるようにと積極的なレースを展開。こちらもベストを約1分半更新する3時間12分19秒のフィニッシュでした。

　10Kmでは、トラックランナーで、既に冬期の鍛錬期に入っている伊藤潤子さん（埼玉）が38分17秒という好タイムで4位入賞。飯沼恵子さん（東京）も、年代別で5位に入賞しました。

　残念だったのは好調の高野麻佐江さん（北海道）。初のサブスリーどころか、一気に2時間50分切りにチャレンジした果敢な走りで、30Kをほぼ2時間ちょうどで通過。このまま難所の坂を上り切り、あと残り3Kmという39Km地点でアクシデントのリタイア。十分な力がありながらも形で残せないもどかしさを次ぎへぶつけます。

　故障・体調不良等で、このレース、「完走」を目指した村田節子さん（大阪）、飯沼恵子さん（東京）、日比野拓子さん（千葉）は、いずれも途中の関門で残念ながらタイムアウト。3人とも今大会には間に合わなかったものの、状況はいずれも好転しており、次回でのリベンジが期待されます。

　当日はたくさんのメンバーが応援にかけつけて仲間の晴れ舞台に声援を送っていただきました。特に岡村さんは、上尾のレースを終えた足で直行。前日の東京10Kに出場した愛知の南部さんは都内で1泊して応援隊に参加していただくなど、選手同様の並々ならぬ意欲に驚かされました。

　

　柴田政幸さん（東京）はこの日もベストを8秒更新する34分23秒で10位入賞。2日前に駒沢で３０Kを1時間52分ほどであがるLong走を実施した後だけに、調子の良さと言うよりも実力の向上を確認。ベストと入賞が続き、勢いは十分！
　

　ここのところ好調の江崎裕之さん（埼玉）は、昨冬のベストを一挙に12分近くも更新する1時間28分35秒をマーク！「最初から結構突っ込み気味」というものの、終盤の失速はほとんど見られず、まさにマラソンにつながる走り。目標の「大田原」では、数十分単位のベスト更新が期待され、サブスリーも見えてきそうな勢いです。

　　　　　　永井さんのホームページ　ＭＡＹＵＭＩ’ｓ　ＷＯＲＬＤ 　

　柴田さんの従来のベストは数年前の陸上部員だった学生時代のもの。練習環境が大幅に変わった社会人生活の中で、しかもマラソントレーニングに集中している時期に5000ｍのベストを更新できたことの意義は大きく、持久水準の向上を裏付けた形となりました。目標レースは「河口湖」。

　高橋さんは2回目のトラックレースで前回の記録を30秒ほど更新。昨年初フルでサブスリーを達成した「大田原」に今年も挑みます。

　近畿選手権は9月7日に10000m、8日に5000mが行われ、山堀免寛さん（滋賀）が出場。ハイペースの振り落としレースとなった10000mでは32分39秒で10位、スローペースの揺さぶり合いになった5000mでは15分20秒63で8位と、こちらも走り込みの疲労がありありと残る中での走りとしては上出来。この秋は福知山で上位を狙うために準備は上々、虎視眈々といったところです。

　男子では、武市忠司さん（東京）の2時間39分16秒で45位が最高。序盤15Kｍまで女子の先頭集団と併走、テレビにもしっかり映り、これもこの時期としてはまずまずのタイムで秋冬につなげます。
　

　星野さんは、2位に10分以上もの大差を付けて4連覇達成。来年は前人未踏の5連覇に挑みます。折戸さんは、起伏の強さには定評があるものの、故障からの回復過程。練習不足や再発が懸念されたものの、力で押し切った嬉しい初優勝となり、秋へ向けての完全復帰に弾みがつきそうです。

　星野さんは、この種目3連覇。36分25秒60は、昨年のタイムからおよそ1分悪いものの、それがいかにレースコンデョションが悪かったのかを物語っています。走り込み期間中で調子がいいわけではないものの、実力のアップは目を見張るものがあり、前日の５０００ｍは、学生、実業団ひしめく上位集団に割って入り、17分05秒65で3位に0.35秒差の4位。5位以下にも実業団チームの主力が続いたことを考えると、限りなく評価の高い4位です。

　2日目はこの悔しさをバネに快走。途中の５０００ｍを15分28秒で通過し、ゴールタイムは31分09秒19―　１００Km世界最高記録保持者の砂田貴裕選手、ケニアからの留学生ダニエル・ムリュウ選手に次ぐ3位と大健闘でした。

　結果こそ出なかったものの、14分台、30分台の力があることは確認、この勢いでマラソントレーニングへと移行します。次ぎの目標は、「11月；福知山」―　タイムも順位も狙います！

　また、これまで１０Kmで「40分」が壁だった、永翁龍一さん（茨城）と本橋正成さん（東京）が、ともに途中の１０Kmをベストとなる39分台で通過。マラソントレーニングが順調なことを示す好走でした。

　まだ少し遠いものの、国際マラソン標準を狙う1人。走り込みもさることながら、基礎固めの5Kmレースに積極的に参加、確実に結果を出して来ていることは、今後につながる大きな材料で、秋のフルに注目です。
　

　この大会では、完走者の中から抽選で1名がホノルルマラソンへ招待されますが、これを平井太佳子さん（大阪）がゲット！今季3人目のホノルル招待者の誕生で、相も変わらず「強運のｅＡ」をアピール…。

　男子10000ｍは、そんな最悪の条件の中、更に格下相手のクラスに回されてしまった岡村正広さん（静岡）が、積極的に集団を引っ張る展開。大学生にペースを惑わされるなどもし、目標の31分台こそ出せなかったたものの、32分08秒6のまずまずのタイムで次の目標「静岡県選手権」へつなげました。

　埼玉県選手権1500mの参加標準記録は4分49秒96―　昨年来、一般選手で唯一これに挑み続けている伊藤潤子さん（埼玉）はラストチャンス。豪華なメンバーが揃い、オーバーペースが懸念される中、積極的に好ラップを刻みます。1000mを予定通りの3分09秒、ラスト200mをあと42秒というところで通過し、最後の最後まで望みをつなぎましたが、ゴールタイムは4分50秒2。シーズンベストを一気に5秒短縮し、1年前よりは20秒近くも速い好記録ではあるものの、標準には0.24秒届かず…。「本当によく頑張ったけど惜しかった…」

　男子5000mでは、朝5時に家を出て来た金崎武志さん（静岡）が、初めてのトラック5000mを力走。武市忠司さん（東京）は、風邪気味で練習不足、その上スタート直後の混乱で足を捻りながらも16分20秒とまずまずのタイム。教え子の藤村女子高勢も、準主力級が3000mでベスト更新と、底上げがされてきました。

　エース星野芳美さん（静岡）は、女子5000mの出場。1000m3分17秒、2000m6分37秒と好ラップを余裕を持って刻み、「今日はいける！」という感触をつかんだ直後の2600mで集団内の位置取りで接触、転倒…。怪我こそなかったものの、大事をとってここで棄権。実業団と大学生を相手に「格闘技」的要素を持つハイレベルのトラックレースでの一瞬の出来事でしたが、これから更に上を狙っていくためにはいい経験でした。現在、市民ランナーとしてはトップクラス。トラックではおそらく最強であるがゆえに、アスリートを相手にしての「闘い方」を学んでいかなければならないことを強く実感させられるレースでした。

　実業団・大学生・高校生が中心のトラックレースにメンバーが9名も参加するというのは珍しいことですが、ｅＡだけでなく、アトミクラブ、アンビバレンス、ハートブレイクといった老舗のクラブチームからも多くの市民ランナーが出場しており、大きな時代の流れを感じます。

　荒川入賞後、休眠状態だった武市忠司さん（東京）は、体調不良の中、３０Kに出場。学生時代の記録を上回る1時間46分49秒の自己ベストで5位入賞を果しました。

　練習不足の体調不良、おまけに起伏の多いコースでの記録としてはかなりの上出来。次ぎは「北海道」を予定し、条件は厳しくなるものの、連続ベスト更新なるか！

　ラストチャンスは来週の日体大競技会！

　3000mの通過が9分54秒と、これもベストを一気に更新。4000m以降失速した形にはなりましたが、格上の選手の胸を借り、積極的にハイペースで押し通すという作戦通りの展開で、終盤に課題を残したことが却って今後に可能性を残す結果となりました。

　「長野」以降、それまでの走り込みが功を奏し、持久水準が大幅にアップし、じりじりと調子を上げている青木健至さん（宮城）は、またまた多忙の中、仙台から前日深夜に上京するというＵターン出場。それでもレース復帰後のベストにあたる15分24秒9の好記録を残し、14分台が視野入ってきました。

　6月に人生最大のビックイベントを控えていますが、走る方でも最大目標である「青東駅伝」宮城県代表入りを目指して着実に段階を踏んで行っており、2002年は、「達成」の年になりそうな勢いです。

　この記録は、セミ・マスターズ女子の埼玉県新記録。しかし、この年代では群を抜く伊藤さんの目標は、高校・大学生中心の埼玉県陸上競技選手権の出場資格を取ること。実業団を除く一般選手がこれを成し遂げることは異例中の異例で、今回の記録を持ってしてでもその参加標準記録には10秒ほど届きません。

　この冬、スタミナ養成の一環で出場したハーフでは国際マラソンの参加資格をゲットしたものの、それは眼中に無し！今季はスピードアップのため800mにも積極的に取り組み、激しい追い込みトレーニングを展開中です。

　スタートからの長い下りで脚を使い、終盤は上がり続ける気温に体力を奪われ―　優勝したチュグワネ選手をはじめ、上位入賞を果した選手ですらほとんどが３０Ｋ過ぎから大失速。実業団中堅でも2時間30分を切るのがやっとというサバイバルレースとなってしまいました。

　寒さでやられた「東京」のリベンジ組は、今度は暑さに阻まれ、青木健至さん（宮城）が2時間33分20秒で30位、山堀免寛さん（滋賀）が2時間38分55秒で42位。ともに調子は良く、３０Ｋあたりまではベスト更新ペースで押していただけに、相次ぐ不運に返す返すも残念…。

　悪コンデョションに制限時間5時間という厳しさながらメンバーの完走率は９０％以上！ベスト更新はならずとも来シーズンにつなげることが出来た収穫の多いレースでもありました。

　10Ｋｍでは、故障・リハビリから回復過程の折戸小百合さん（石川）が39分13秒で3位、名古屋から一息ついて練習不足気味の久恒清美さん（千葉）が39分37秒で4位と、ともに不調ながらもしっかりまとめるレースで上位に食い込みました。

　晴れたり曇ったり、風が吹いたりと気候が目まぐるしく変わるレースで、レース結果も悲喜こもごも。直前やレース中のアクシデントで結果を出せないメンバーも少なからずいましたが、それがマラソン。いつも思った通りの結果が出るだけではこんなに夢中になったりしません。次ぎへつながれば良しとするのもマラソンです。

　また、高校女子５Kでは、藤村女子高の白濱千春さんと唐澤汐莉さんがワン・ツーフィニシュ！恩師；武市先生とともに３人とも表彰台へ上がることができました。

　藤村女子高の子弟トリオが活躍！賞状とカップを手に、左から武市先生、唐澤さん、白濱さん。

　春からはスピードアップを目指して本格的に１０Kに取り組む予定の尾崎さんですが、マラソン後の休養で本格的な練習に取り組んでいない状態での幸先のいいスタートとなりました。

　これまでのベストもマラソントレーニングの真っ只中で出されたものであり、走り込みとの相乗効果が上手く回転している様子です。これからの１０Kのタイムアップが今度は秋のマラソンへとつながっていくことでしょう。

　久恒久美さん（千葉）は、ここ1ヶ月の家庭的な事情や度重なるアクシデントでの練習不足を押して積極的な展開。３０Ｋまではサブスリーペースを刻むものの、そこから暑さのため失速。ベストには及ばないものの、セカンド記録にあたる3時間02分26秒で65位でした。

　石原領子さん（東京）は、ここのところのレースで不調が続き、自信喪失気味でのスタート。完走すら危ういと言う危機感の中、それでも最終調整が上手くいったために中盤まではベストを更新するペースで推移。終盤はバテたものの、3時間11分49秒の115位と、このコンデョション下と先週までの体調を考えると上々のフィニッシュでした。

　残念だったのは高野麻左江さん（北海道）。厳寒の札幌で室内で黙々と走り込みを続けてきた甲斐あって、３０Ｋまではイーブンでサブスリー達成ペースを刻み、余裕の笑みすら浮かべる好調さ。少なくても大幅ベスト更新は確実と思われていた中、突如、体調を崩し３８Ｋでリタイア…。急激な温度差に身体が適応できなかったことによる熱中症と思われ、北国ランナーのハンディに泣いた形です。それでも適切な判断で早めに打ち切ったため心身ともにダメージは無く、むしろサブスリー達成の確信を掴んだようなもの。5月は地元の「洞爺湖」でリベンジです。

　完走率７３％―　自己ベストを更新した選手はごく僅かという厳しいレースでしたが、ｅＡの４名は中盤以降までベスト更新ペースで果敢に攻めのレース。全員が発展途上のランナーだけにこの経験が大きな糧となることでしょう。

　スペシャルドリンクに注目！

　　ｅＡ勢のスペシャルドリンクは鈴木・山本両コーチが仕込んだ特性エネルギー飲料。容器に付けた目印も周囲の注目を集め、地元東海ラジオ放送の中継では「スペシャルドリンクには、分かり易いように"ピンクのハート"の目印が付いたものもあります」とレポートで紹介されました。

　臼谷千晶さん（東京）は、初フルで大成功を修めて以来、調子が上下する状態が続く中、それでも１０Ｋでベストを更新するなど精力的に走り込みを続け、「荒川」の前哨線となるこのレースでも、暑さのためタイムは出なかったものの、ゴールしてびっくりの優勝！

　２人ともキャリアが浅く、入賞経験はあるものの、優勝は初めて。実に想い出に残るレースとなりました。
　

　このレースには多くのメンバーが出場。学生最後の引退レースとなった鎌田敬二さん（千葉）が10Kｍで34分台、前日に駒沢で３０K走り込んでから当日現地入りした山口麻里さん（神奈川）が、「荒川」へのステップレースとしてハーフで1時間38分台、石原領子さん（東京）も名古屋へ向けて調整レースとしました。

　6位以下も実業団勢です…。軽い肉離れで一旦休養、「名古屋」に向けての仕上がりが懸念されたタイムチェックの「青梅」でしたが、全く問題なし！どころか、タイムはもちろん、前後の顔ぶれを見てもすご過ぎるの一言です。

　前半から積極的に押して行き、終盤凌ぐのが星野さんのレーススタイルですが、今回ばかりは故障明けということで慎重な展開。折り返し後、後ろから有力実業団選手を食って行き、ラスト５Kを17分台でカバーする余力を見せつけての待望の「50分切り」を達成しました。

　故障中の筋力低下が直前の練習まであり、必ずしも万全ではありません。この状態でも、前半から突っ込み貯金を作れば48分台〜49分台前半もあったでしょう。しかし、それをしなかったことで却ってマラソンにつながるスタミナが確認できたのは大きな収穫です。

　人事を尽くして天命を待つ―　あとは当日の天候のみ。

　山堀逸寛さん（滋賀）は、スタート直後から積極的に前へ出て果敢な攻め。最初の１Kmを3分10秒、中間点を1時間09分で通過するものの、前半につくった足のマメの影響もあって25Km過ぎから失速。30Kmでは1時間42分台と、まだまだベストを更新できる範囲内でしたが、そこからの長い上り坂と低温にやられ、40Kmの関門でタイムアウトでした。

　青木健至さん（宮城）は慎重なペース配分と集団の中にうまくもぐり込む作戦で30Kmを1時間43分台で通過。しかし、ただでさえ厳しいここからの展開を低温と坂に阻まれ、やはり40Kmでタイムアウト。―　とは言えこれは競技規則で設けられたタイムよりも2分近く前に到達したにもかかわらず関門で中止を命じられるという措置を取られており、どうしてこのようなことになったのかまったく不可解です。残りの2.195Kmをｊｏｇで走っても競技打ち切り時間までには十分ゴール出来るだけの時間的な余裕はあり、役員の判断には納得がいきません。

　金井雅也さん（東京）は、ここに向けて十分なトレーニングを積むことが出来ないままの出場でしたが、持ち前のスピードを活かし、序盤から積極的にレースを展開。しかし折り返し後、急速に失速し、一番基準の厳しい30Km関門を通過することができませんでした。

　結果的には、終盤を凌ぐ体力を坂と気温に奪われ失速を余儀なくされたものとなりました。このレースは優勝したワイナイナが自己ベストを更新したものの、その他の選手でベストを更新した選手はほとんどなく、攻めのレースを展開した選手は後半失速。上手くまとめた選手でさえ、ベストから大きく遅れてのゴールとなる本当に厳しいものでした。そんな中であくまでもベスト更新に拘り、積極的なチャレンジし続けた３選手この経験は今後に必ず活かされるに違いありません。